Sidney Hall nagy hatású könyvet ír egy középiskolai osztálytársa haláláról. Művének óriási sikere egycsapásra híressé teszi a fiút, de az élete és barátnőjével való kapcsolata közben elkezd darabokra hullani, mígnem egy napon Sidney Hall nyom nélkül felszívódik. Közel egy évtizeddel később egy titokzatos detektív kezd el kutakodni az eltűnt író után, mert a könyveit rejtélyes gyújtogatásokkal hozzák összefüggésbe.